오메가3는 혈중 중성지질과 콜레스테롤을 낮춰, 고지혈증을 예방하고 혈액순환에 좋은 영향을 주어 심혈관질환을 낮춰준다. 추운 지방에 사는 이누이트의 식단에 생선이나 물개처럼 지방이 많은 고지방 음식이 주를 이루지만 심혈관질환 발병률이 낮은 이유도 역시 불포화지방산, 오메가3 섭취율이 높았기 때문이다. 이 밖에도 오메가3에는 다양한 효과가 있는데, 오정석 약사가 이에 대해서 자세히 설명했다.
첫 번째, 눈 건강
오메가3는 눈 건강에 효과적이다. 특히, 오메가3는 눈에 있는 미세혈관의 혈액 순환을 원활하게 만들어 영양소를 공급해 준다. 때문에, 노안을 예방하는데 효과적이며 건조한 눈 개선에 도움을 준다.
두 번째, 뇌 발달과 건강
오메가3는 뇌 건강에 좋은 DHA가 풍부하다. 덕분에, 성장기 어린이가 오메가-3를 충분히 섭취하면 두뇌 발달에 큰 도움이 된다. 오정석 약사는 “성장기 어린이들의 학업과 두뇌 발달을 위해서 오메가3가 풍부한 생선을 많이 먹는 것이 좋다”라고 조언했다. 또한, 임산부의 경우 오메가3를 섭취하면 태아 두뇌 개발에도 큰 도움이 된다.
또한 오메가3는 뇌 혈류가 원활히 돌아가도록 도움을 주어 노년기 알츠하이머 치매 예방에 효과적이며, 디지털 치매, 영츠하이머 등 젊은 층의 기억력 감퇴 예방에도 좋다. 또한, 불면증, 우울증 등을 유발하는 코르티솔 호르몬의 분비를 억제한다. 스트레스를 받는 상황에 분비되는 코르티솔 호르몬은 뇌의 해마를 줄어들게 만들고 기억력을 방해하며, 뇌세포 기능을 저하시킨다.
세 번째, 당뇨
당뇨병 환자의 경우 혈액이 끈끈해지는데, 오메가3는 끈끈해지는 당뇨 환자의 혈액이 혈액순환을 방해하지 못하도록 한다.
네 번째, ADHD
오메가3의 EPA와 DHA는 소아의 ADHD 주의력 결핍 및 과잉행동장애 증상 치료에 효과적이며, 불안 장애와 우울증 증상 개선에 도움을 준다.
다섯 번째, 스트레스
오메가3는 스트레스 호르몬인 코르티솔 호르몬 수치와 염증성 단백질 수치를 낮추어서 스트레스 완화에 큰 도움이 된다. 오정석 약사는 “건강한 삶이란 스트레스를 어떻게 관리하냐의 문제이다”라고 말했다. 스트레스가 너무 과도하게 쌓이면 불면증, 우울증, 당뇨 등 각종 질병에 노출될 위험이 커진다.
여섯 번째, 혈액 순환
손발 저림, 수족냉증, 하지부종과 같은 혈액순환 문제로 인한 증상에는 오메가3 섭취가 도움이 된다. 혈액 순환이 원활하지 못할 때는 인체의 팔다리에 수분 저류 현상으로 부종이 나타나게 된다. 또한, 건강한 혈액이 부족하다면 발이 붓게 되고 피부가 멍이 든 것처럼 보일 수 있다. 하지부종의 경우에도 혈액순환이 원인인데, 혈액순환이 나빠지면 다리 끝으로 혈액이 몰려 순환이 안돼 다리와 발이 붓는다. 특히, 남성보다는 여성이 절대 근육량이 부족하기 때문에 하지부종이 잘 생기는데 오메가3를 꾸준하게 복용하면 이러한 현상을 어느 정도 예방이 가능하다.
도움말 = 오정석 약사
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