고대 잉카문명 시절부터 재배된 곡물인 퀴노아는 쌀보다 2배 이상 많은 단백질을 함유하고 있는 고단백 곡류다. 이는 ‘슈퍼 푸드’로 불리며 많은 이들의 이목을 끌었다. 건강식에 관심이 많은 사람들은 퀴노아를 활용한 다양한 음식으로 식탁을 장식하며, 그 레시피를 인터넷에 공유하기도 한다. 다른 곡물에 비해 열량이 낮고 철분, 칼슘 등의 영양소가 풍부한 퀴노아는 어떤 효능을 갖고 있을까?



퀴노아는 다른 곡물에 비해 단백질 함량이 높을 뿐만 아니라 9개의 필수 아미노산을 모두 포함하고 있어 완전 단백질 식품으로 볼 수 있다. 이 때문에 채식을 선호하는 사람들이 양질의 단백질을 보충하기 위해 퀴노아를 선호한다고 알려진다.

퀴노아에는 식이 섬유소가 풍부하여 소화 작용을 돕고 변비 예방에도 효과적이다. 섬유소는 콜레스테롤과 당 수치를 낮추는 데 도움이 되며 이는 곧 고혈압과 당뇨, 심장 질환을 예방하는 데 영향을 준다. 또한 적은 양을 먹어도 배가 쉽게 부르고 포만감이 지속되기 때문에 체중 관리를 할 때 퀴노아를 이용한 음식을 활용하면 도움이 될 수 있다.

만약 빈혈이 있다면, 철분 보충을 해야 하는데 소고기나 철분 보충제를 매일 먹기 부담스럽다면 퀴노아를 먹어보자. 퀴노아에는 쌀보다 약 20배 많은 철분이 포함되어 있는데, 이는 우리 몸 구석구석에 산소를 운반하는 헤모글로빈의 핵심 성분이다. 철분을 충분히 보충하면 빈혈이 예방될 뿐만 아니라 피로가 개선되고 면역기능이 강화될 수 있다.

이 외에도 퀴노아는 혈당 지수가 낮아 당뇨 환자나 고혈압을 동반한 비만 환자가 먹기에 좋으며 글루텐이 들어있지 않기 때문에 셀리악병과 같은 글루텐 불내증인 경우에도 걱정하지 않고 섭취할 수 있다. 또한 매일 필요한 마그네슘의 1/4을 충족하는 양이 포함되어 있어 두통, 근육 경련, 불면에도 도움을 줄 수 있다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)