국민건강보험공단이 건강보험 진료데이터를 활용하여 2014~2018년간 ‘방광암’ 환자를 분석한 결과에 따르면, 진료 인원은 5년간 연평균 7.8% 증가했다. 또한 남성 진료 인원이 여성의 4.2배 많고, 50대 이후 급격히 증가하기 시작하여 70대(2018년 기준 12,868명, 35.1%)가 가장 많은 것으로 나타났다.





남성의 경우 2014년 2만 2천 명에서 2018년 3만 명으로 32.8%(연평균 7.3%), 여성은 4,929명에서 7,137명으로 44.8%(연평균 9.7%) 증가하여 진료 인원은 남성이 월등히 많았으나 연평균증가율은 여성이 높게 나타나 여성 방광암 환자도 증가하는 추세다. 2018년 방광암으로 진료받은 남성은 전체 환자의 81%(30,093명), 여성은 19%(7,137명)로 남성이 대부분을 차지하고 있으며, 여성에 비해 4.2배 많았다. ’진료 인원은 남녀 모두 70대에서 가장 많고, 60대 이상이 전체 환자의 81.9%를 점유했다.

2018년 연령대별 진료현황을 보면, 70대 환자(12,868명, 34.6%)가 가장 많았고, 그다음 60대(9,935명, 26.7%), 80대 이상(7,694명, 20.7%) 순으로 나타났다. 남성은 70대가 10,550명(35.1%)으로 가장 많이 진료를 받았고, 60대(8,208명, 27.3%), 80대 이상(6,068명, 20.2%) 순으로 나타났다. 여성도 70대>60대>80대 이상 순으로 남녀모두 60대 이상에서 80% 이상이 진료를 받은 것으로 나타났다.

국민건강보험 일산병원 비뇨의학과 김영식 교수는 남성 환자가 여성보다 4.2배 이상 많은 원인에 대하여 “암을 유발하는 물질에 대한 생리적인 반응의 남녀 차이가 원인일 수 있다”며 “폐경기 이후 여성에서 방광암 발생이 증가하는 경향으로 보아 성호르몬에 기인한다는 보고도 있으나 일찍 발견하여 치료하는 것이 남성 여성 빈도의 차이보다 중요하므로 조기 검진을 통한 초기 발견 및 치료가 필요하다”고 말했다.

김 교수는 70대 방광암 환자가 가장 많은 원인에 대하여 “나이와 연관된 요인이 성별보다 더 중요하다는 보고가 많은데, 최근 고령 인구 증가 및 검진의 발달로 고령층의 방광암의 진단율이 높아지는 추세로 보인다”고 말하며 “최근 보고에서 고령층일수록 사망이 훨씬 높게 나타나는데 그 이유는 진단시기를 놓쳤거나, 초기 증상이 있어도 젊은 사람들에 비해 질병으로 인식하는 반응이 늦기 때문일 수 있다”고 덧붙였다. 또한 김 교수는 “신체적으로도 암 유발 물질에 지속적으로 노출되어 세포들이 취약할 수 있고, 배뇨장애가 동반된 경우, 소변이 완전히 배출되지 않아 암이 정체되어 있을 가능성 등 많은 원인들이 제기되고 있기 때문에 이런 위험요인을 미리 발견하고 조절하는 것이 방광암의 진행 및 예방에 도움을 줄 것으로 보인다”고 설명했다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)