거울을 보고 있노라면 얼굴에 탄력이 떨어지고 생기가 사라지는 것을 느끼는 사람이 많다. 눈가와 입가에 생긴 주름을 손가락으로 땅기며 세월의 야속함을 느끼기도 한다. 주름은 그렇다 하더라도 심지어 얼굴이 더 커 보이는 느낌이 들기까지 한다. 나이가 들면 정말 얼굴이 커지는 걸까?

나이 들수록 얼굴이 커지는 이유는?
얼굴 면적이 넓어지고 매끈했던 얼굴 선이 흐트러지는 것은 나이가 들면서 많은 사람이 겪는 자연스러운 현상이다. 대개 만 20세가 넘어 성장판이 완전히 닫히면 얼굴의 모든 뼈가 성장을 멈춰 얼굴 윤곽이 일정하게 자리 잡는다. 하지만 나이가 들어감에 따라 미묘한 차이지만 얼굴이 더 커지기도 한다.

그랜드성형외과 이세환 원장은 “나이가 들면서 얼굴이 커지는 이유 중 하나가 노화”라고 말하며 ”얼굴의 연부조직(근육, 지방, 혈관 등)을 지지하는 인대가 약해져 중력의 영향으로 피부가 늘어지고 처진다”고 이야기했다. “그 결과 얼굴형이 네모나게 보일 뿐 아니라 턱 선이 뭉뚝해지고 턱과 목의 경계가 불분명해짐에 따라 얼굴이 커 보인다”고 설명했다.

얼굴 처짐 예방하는 착한 생활습관




물론 노화는 자연스러운 세월의 흐름으로 막을 수 없다. 하지만 평소 생활습관을 통해 노화로 인해 얼굴이 커 보이는 현상을 늦추거나 이를 어느 정도 예방할 수 있다.

평소 얼굴 마사지를 하면 처짐을 예방하는 데 도움을 준다. 주먹을 가볍게 쥐어 얼굴 중앙에서 바깥쪽으로 눈 밑 쪽 볼을 부드럽게 쓸어준다. 얼굴 마사지는 혈액은 물론 림프액 순환을 촉진시켜 부종 등을 개선하는 데 효과적이다.

자외선은 피부 주름뿐 아니라 처짐 등 노화를 촉진하는 주범이다. 자외선을 차단하는 가장 확실한 방법은 햇빛에 피부 노출을 삼가는 것이지만 이는 현실적으로 불가능하다. 때문에 외출하기 30분 전에는 꼭 자외선 차단제 사용을 습관화 해야 한다.

그밖에 △고개를 장시간 숙이는 습관 △턱을 괴는 습관 △잠 잘 때 볼을 누르는 수면습관 △사우나의 뜨거운 열기 △세안 시 뜨거운 물 사용 등은 피부의 탄력을 좌우하는 진피층의 콜라겐 탄력섬유를 떨어뜨려 노화를 촉진 시키는 요인이 되므로 이와 같은 습관은 삼가는 것을 권장한다.

피부 처짐 돕는 리프팅 시술
생활습관 개선에도 불구하고 심한 피부 처짐으로 얼굴 선과 턱 선이 무너졌을 때 리프팅과 같은 의학적인 시술을 고려하기도 한다. 얼굴의 탄력을 결정하는 근막층(SMAS층)에 절개나 혹은 비절개 방법으로 연부조직을 당겨주는 방법이다.

안면거상술은 직접 늘어진 피부를 절개하고 피부 아래의 근막층을 당겨주는 방법이면, 실 리프팅은 피부 절개를 하지 않고 의료용 실을 이용해 피부 아래 조직을 위로 당기고 탄력을 더해준다. 보통 피부 처짐이 심한 40~50대 이상의 연령대에서 효과를 얻고 싶을 때 안면거상술과 같은 수술적인 방법을 선택하고, 20~30대 연령층에서는 탄력저하나 얼굴선 개선 등으로 실 리프팅을 선호하는 경향이 크다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)