농촌진흥청은 농업유전자원센터가 보유한 한국 토종 팥 유전자원 223종의 종자와 잎을 분석한 결과, 팥잎에 항산화, 당뇨 억제 등에 효과가 있는 성분이 풍부한 것을 확인했다. 팥은 아시아에서 주로 생산되며, 비타민 B1 등 영양분이 많이 들어 있어 최근 기능성 식품으로 주목을 받고 있다.



이번 연구는 기존에 기능성 물질로 알려진 제니스테인 함량과 항당뇨, 미백 효과에 대해 평가한 것이다. 항암, 항산화, 골다공증 억제 활성이 높은 것으로 보고된 제니스테인의 경우 종자에는 14.7ug/100g, 잎에는 그보다 약 27배 많은 195.2ug/100g이 들어 있었다.

또한, 이당류를 분해하는 알파 글루코시다제를 억제하는 항당뇨 능력은 팥잎이 종자보다 2.3배 높았다. 또한 멜라닌을 생성하는 타이로시나아제 성분을 억제하는 능력은 종자보다 약 4.2배 높아 미백 효과도 더 나은 것으로 확인됐다.

팥잎은 조선시대 식이요법 의학서 ‘식료찬요(食療纂要)’에서 소갈(당뇨)에 주로 처방됐다. 전라도 지방에서는 예로부터 팥잎을 된장국, 물김치, 쌈 등 다양한 음식으로 만들어 먹었다. 팥잎은 깨끗하게 씻어 물기를 빼고 찜통에 찐 다음 갖은양념을 무치거나 콩가루로 버무리면 간단하고 맛있게 영양성분을 섭취할 수 있다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)